L'état des bougies est un bon signe de la santé générale d'un moteur.
Normal
Extrémité marron clair, 'bronzée' ou grise
Cause possible / résolution:
La bougie fonctionne correctement, l'état général du moteur semble bon
Encrassement sec ou humide
Encrassement, soit sec (noir mat, photo du haut) soit humide (noir brillant, collant, photo du bas)
Cause possible / résolution:
- Un dépôt de carbone se forme quand la bougie ne produit pas son étincelle correctement et le brûle.
- Mélange trop riche
- Starter qui reste coincé
- Problème électrique
- Une longue période de conduite lente
- Bougies trop froides
Tous ces problèmes potentiels doivent être vérifiés.
Surchauffe
En cas de surchauffe, les dépôts accumulés sur l'isolant (partie blanche de la bougie) peuvent fondre et lui donner un aspect glacé.
Cause possible / résolution:
- Avance à l'allumage trop précoce
- Mélange trop pauvre
- Niveau d'huile ou d'eau trop bas
- Bougies désserrés
- Bougies trop froides.
Dépôts
Le bout de l'isolant et l'électrode sont recouverts d'un dépôt, le plus souvent de couleur blanchâtre.
Cause possible / résolution:
Ce dépôt est souvent dû à une fuite d'huile provenant des segments ou des joints de queue de soupape. Une viscosité d'huile inadaptée peut aussi causer ce problème (huile trop fluide)
Dépôt de plomb
Un dépôt de plomb se forme sur l'isolant, habituellement de couleur jaune-maronnasse
Cause possible / résolution:
L'essence utilisée contient trop de plomb: essayez une essence avec un taux de plomb plus faible.
Casse
Cassure de l'étrémité de l'isolant.
Cause possible / résolution:
Ceci est habituellement provoqué par une dilatation anormale dans la chambre de combustion dûe à une surchauffe ou à un problème de refroidissement. Les causes sont les mêmes que pour la surchauffe (voir ci-dessus).
Usure normale
L'augmentation de l'écartement de l'électrode au cours de la vie de la bougie est normal. Néanmoins, l'augmentation de l'écartement rend la bougie moins efficace: on gâche de l'essence, et on demande un effort trop important au système d'allumage.
Cause possible / résolution:
Les bougies sont usées: toutes les remplacer en même temps.
Usure anormale
L'écartement augmente de façon accelléré.
Cause possible / résolution:
Effets de la corrosion, oxydation et réaction avec le plomb contenu dans l'essence.
Fonte
La surface de l'électrode apparaît comme inégale et brillante
Cause possible / résolution:
Température beaucoup trop élevée dans la chambre de combustion. Les causes sont les mêmes que pour la surchauffe (voir plus haut).
Érosion, corrosion, oxydation
La surface des électrodes est rugueuse; dans certains cas extrêmes le matériau qui forme l'électrode peut s'oxyder au point de prendre une couleur verte.
Cause possible / résolution:
Probablement dû à l'âge: le véhicule a passé beaucoup de temps sans tourner.
Érosion dûe au plomb
L'électrode faisant masse semble usée, l'électrode centrale semble raccourcie, et l'extrémité de l'isolant prends une couleur jaune/maronasse.
Cause possible / résolution:
Réaction chimique entre l'alliage de nickel des électrodes et les composés plombés de l'essence
